每天面对繁杂的事务，我们时常会听到身边的人说，“我好焦虑啊，我该怎么办？”“我最近非常紧张，晚上都睡不着觉，吃饭也没胃口了”。这样的描述，提示我们最近的焦虑程度比较高。
焦虑程度过高，不仅会降低我们的工作效率，也会影响我们的正常生活和人际关系，导致生活满意度下降，甚至影响生理健康，如让我们的免疫力下降。那么，从心理学的角度来说，什么是焦虑？应该如何降低自己的焦虑？这类问题的解答，有助于我们更好的与焦虑相处。
（一）什么是焦虑？
理解焦虑，可以从焦虑伴随的一些特征切入。生理方面，焦虑常伴随心率增加、血压上升等指标。行为方面，焦虑常常使人想要逃离有关情境，表现出紧张的表情或肢体动作。心理层面，焦虑会使人感觉很慌张、恐惧。当上述指标长时间存在时，提示我们的焦虑程度可能相对较高。
心理学研究发现，焦虑与我们的工作效率呈现倒U型的曲线关系。也就是说，焦虑过高或过低都不利于我们的工作。适当的焦虑可以提高工作效率，例如，考试前适度焦虑有利于调动我们的身体状态和学习动机，进而取得更好的成绩。然而，一旦焦虑过多，我们就会把自己的注意力更多的集中在诱发我们产生焦虑的东西或事情上面，进而影响工作表现。
（二）长期焦虑的危害
日常生活中的焦虑状态如果持续时间过长，比如三个月以上，就可能变成焦虑症。焦虑症可能引发头痛、肌肉紧张、注意力不集中、烦躁不安等不良反应，也会增加慢性疾病的风险。
此外，长期处于焦虑状态下，我们对社交信息的解读也会变得有敌意，容易把中性的信息看成消极的信息。例如，别人一句不痛不痒的话，可能就会被自己理解为挑衅，有意针对自己，进而产生敌意。长期如此，人际关系就会变差，而自己也会对未来更加悲观。
（三）应对焦虑的方法
(1)改变看待压力源的方式。不要把它看作威胁，一旦把压力源看成威胁，身体的第一反应就是对抗或逃避，而这对于我们做好工作、处理家庭矛盾等都会产生消极影响。所以，一定要尽量学会转变看事情的角度，例如，把压力看作培养能力、提升自己的契机，则可以大大降低压力诱发的焦虑程度。
(2)学会有条理的处理事情。同一时间事情过多，常常会诱发焦虑。对于很多人来说，同时有多个事情要处理时，脑子里可能会反复想应该怎样应对，结果不好怎么办，失败怎么办，而这样的想法往往导致更加焦虑。这时候比较好的做法是，把需要做的事情写下来，然后根据紧缓程度列出一个计划表，合理安排时间，逐项完成。
(3)练习冥想。冥想是缓解焦虑的重要方法，同时掌握起来也相对简单。常见流程为：找个安静的环境坐下，闭上眼睛，然后把注意力集中在自己的呼吸上，其间任凭脑中各种念头来去，不做任何刻意的评判或抑制。这样维持一段时间，一般来说，十五分钟的冥想就可以有效减缓焦虑。
(4)定期做有氧运动。这是自助减轻焦虑的最有效的方法。可以尝试的有氧运动包括慢跑、游泳、打羽毛球等，这样的方式可以让我们的身体执行应激状态下的运动肌肉反应，让四肢释放积蓄已久的能量，从而使大脑放松下来。
作者：金佳露、苏金龙